ΠΡΟΤΕΑΣ

 Το Proteus mirabilis είναι ένα βακτήριο που συνήθως σχετίζεται με ουρολοιμώξεις.

Αν το αποτέλεσμα δείχνει “100000” 

(συνήθως σημαίνει >

100.000 CFU/mL σε καλλιέργεια ούρων), τότε αυτό μπορεί να υποδηλώνει σημαντική λοίμωξη, ειδικά αν υπάρχουν συμπτώματα όπως:

• κάψιμο ή πόνος στην ούρηση
• συχνουρία
• πυρετός
• πόνος χαμηλά στην κοιλιά ή στη μέση
• δύσοσμα ή θολά ούρα

Το πόσο σοβαρό είναι εξαρτάται από:

• αν έχεις συμπτώματα ή όχι
• ηλικία και γενική κατάσταση υγείας
• αν υπάρχει πυρετός ή πόνος στα νεφρά
• αν η λοίμωξη είναι απλή ή έχει επεκταθεί
• το αντιβιόγραμμα (σε ποια αντιβιοτικά είναι ευαίσθητο)

Το συγκεκριμένο βακτήριο μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει:

• επίμονες ουρολοιμώξεις
• πέτρες στα νεφρά
• επιπλοκές αν μείνει χωρίς θεραπεία

Συνήθως αντιμετωπίζεται με κατάλληλο αντιβιοτικό βάσει αντιβιογράμματος.

Αν έχεις:

• υψηλό πυρετό
• ρίγος
• έντονο πόνο στη μέση
• αίμα στα ούρα
• σύγχυση ή αδυναμία

τότε χρειάζεται άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Ο Proteus mirabilis είναι ένα gram αρνητικό βακτηρίδιο και αποτελεί συστατικό της φυσιολογικής χλωρίδας.

Παράγει υδρόθειο και ουρεάση 

που προκαλεί ταχεία υδρόλυση της ουρίας απελευθερώνοντας αμμωνία.

Η αμμωνία ανεβάζει το pH των ούρων με αποτέλεσμα τον σχηματισμό λίθων. 

Η έντονη κινητικότητα των πρωτέων βοηθά στην είσοδο τους στο ουροποιητικό σύστημα με αποτέλεσμα την ουρολοίμωξη.

Ο πρωτέας εκτός από ουρολοιμώξεις, προκαλεί σπανιότερα 

κοιλιακές – πυελικές λοιμώξεις, πνευμονία, μηνιγγίτιδα, οστεομυελίτιδα, ενδοκαρδίτιδα, απόστημα εγκεφάλου, σήψη,

Διαθέτει εκπληκτικές ικανότητες ανάπτυξης αντοχής σε αντιβιοτικά 

και αυτό αποτελεί σε ορισμένες περιπτώσεις σημαντικό πρόβλημα, που απαιτεί ειδικό χειρισμό στην κλινική πράξη.

Χαρακτηριστική είναι η ανάπτυξη,  με μεταφερόμενα πλασμίδια, γονιδίων που κωδικοποιούν β λακταμάσες ευρέους φάσματος (ESBL, Extended Spectrum b Lactamases), που τα καθιστούν τον πρωτέα ανθεκτικό σε 

πενικιλλίνες,κεφαλοσπορίνες, αζτρεονάμη, 

αντοχή μεγαλύτερη σύμφωνα με ορισμένες μελέτες στην Ευρώπη συγκριτικά με τις ΗΠΑ.

Ο μικροοργανισμός μπορεί να απομονωθεί και να ταυτοποιηθεί με την καλλιέργεια του υγρού που προσβάλλει.

Για την αντιμετώπιση του απαιτείται η κατάλληλη χορήγηση του αντιβιοτικού με βάση το αντιβιόγραμμα που εκτελείται εργαστηριακά.

Αυτό θα δείξει τις αντοχές και την ευαισθησία που έχει το μικρόβιο και ο γιατρός θα δώσει την κατάλληλη θεραπευτική αγωγή.

ΕΝΕΡΓΕΙΑΚΑ ΠΟΤΑ

 

Σύμφωνα με μελέτη του 2026 με τίτλο 

“Effects of energy drinks on repeated sprint performance and cognitive function in athletes” 

ένα ρόφημα που περιείχε  καφεΐνη, ανσερίνη και σαμπούκο 

βελτίωσε την απόδοση στα σπριντ και βοήθησε στη μείωση της γνωστικής κόπωσης κατά τη διάρκεια άσκησης υψηλής έντασης σε σύγκριση με μόνο 

καφεΐνη ή placebo.

Άλλες μελέτες υποστηρίζουν ότι ορισμένες καθημερινές συνήθειες μπορεί να διατηρούν το σώμα σε 

παρατεταμένη κατάσταση στρες, επηρεάζοντας 

τον ύπνο, τη διάθεση, τη συγκέντρωση και την αποκατάσταση. 

Οι ερευνητές λένε ότι το νευρικό σύστημα φαίνεται ιδιαίτερα ευαίσθητο στη 

συνεχή διέγερση και στην 

έλλειψη χρόνου αποκατάστασης.

Βασικές συνήθειες που συνδέονται με στρες στο νευρικό σύστημα περιλαμβάνουν:

Ο ύπνος κάτω από 6 ώρες, 

τα ακανόνιστα προγράμματα ύπνου και το scrolling αργά τη νύχτα μπορεί να διαταράξουν την αποκατάσταση και τη ρύθμιση του στρες.

Η υπερβολική χρήση smartphone και social media μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο, την προσοχή και τα επίπεδα άγχους με την πάροδο του χρόνου. 

Η κοινωνική απομόνωση και οι συναισθηματικά στρεσογόνες αλληλεπιδράσεις μπορεί να αυξήσουν τις βιολογικές αντιδράσεις στρες. 

Οι διατροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν συνδεθεί με φλεγμονή, αλλαγές στη διάθεση και γνωστικά προβλήματα. 

Το συνεχές multitasking, οι ασταμάτητες ειδοποιήσεις και η έλλειψη χρόνου ξεκούρασης μπορεί να διατηρούν το σώμα σε παρατεταμένη κατάσταση στρες.

1) Ενεργειακά ποτά

Ο ειδικός δηλώνει ότι προτιμά να καταναλώνει καφέ για να αυξήσει τα επίπεδα ενέργειάς του, και είπε ότι τα ενεργειακά ποτά περιέχουν 

πολύ υψηλές συγκεντρώσεις καφεΐνης.

Το BBC είχε αναφέρει παλαιότερα ότι ορισμένα ενεργειακά ποτά περιέχουν τη μέγιστη επιτρεπόμενη δόση καφεΐνης σε μία μόνο μερίδα (200mg καφεΐνης). Συγκριτικά, ένα μέσο φλιτζάνι καφέ φίλτρου περιέχει περίπου 90-150mg καφεΐνης.

Άλλα διεγερτικά που περιλαμβάνονται στα ενεργειακά ποτά, όπως το guarana 

– ένα φυτό που απελευθερώνει την υψηλή περιεκτικότητά του σε καφεΐνη πιο αργά από τον καφέ – 

και η ταυρίνη, η οποία μπορεί να ενισχύσει τις επιδράσεις της καφεΐνης, τα κάνουν πιο επικίνδυνα, συνέχισε ο Dr Bing.

Ο συνδυασμός αυτός μπορεί να «αυξήσει τον κίνδυνο επικίνδυνων καρδιακών αρρυθμιών», προειδοποιεί ο ειδικός, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο θρόμβων, οι οποίοι μπορεί να ταξιδέψουν στον εγκέφαλο και να προκαλέσουν εγκεφαλικό.

Μελέτη διαπίστωσε ότι η κατανάλωση ενεργειακών ποτών θα μπορούσε να 

αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο εγκεφαλικού, 

αφού ένας ασθενής με πολύ υψηλή αρτηριακή πίεση είδε τις τιμές του να επανέρχονται στο φυσιολογικό αφού σταμάτησε τη συνήθεια των οκτώ κουτιών την ημέρα.

«Γενικά, θα συνιστούσα τον περιορισμό των ενεργειακών ποτών σε όχι πάνω από ένα κουτί κανονικού μεγέθους την ημέρα, και για πολλούς ανθρώπους, η πλήρης αποφυγή τους μπορεί να είναι η ασφαλέστερη επιλογή», είπε ο Dr Arun Narayanan, κλινικός ηλεκτροφυσιολόγος και επίκουρος καθηγητής ιατρικής, σύμφωνα με το HuffPost UK.

2) Σηκώνετε βαριά αντικείμενα ενώ κρατάτε την αναπνοή σας

Ο γιατρός είπε ότι υπάρχει ακόμη και όρος που συνδέεται με αυτόν τον κίνδυνο: 

«heavy lift stroke» 

(εγκεφαλικό από άρση βαρών).

Μελέτη διαπίστωσε ότι ο κίνδυνος εγκεφαλικού ήταν 2,6 φορές υψηλότερος μία ώρα μετά την άρση βάρους περίπου 23 κιλών ή περισσότερο.

Και όταν αυτό γίνεται ενώ κρατάτε την αναπνοή σας, είναι πιο πιθανό να εκτελέσετε άθελά σας τον χειρισμό Valsalva, συνέχισε ο Dr Bing. Αυτό αυξάνει την πίεση στο στήθος και μπορεί επίσης να επηρεάσει τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση.

Στην πραγματικότητα, είπε ο νευρολόγος, μπορεί να εκτοξεύσει τη συστολική αρτηριακή πίεση πάνω από το 400, κάτι που αποτελεί «τεράστια αύξηση δύναμης στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου». Αυτό το αυξημένο στρες αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού.

Πρόσθεσε ότι ο έλεγχος της αναπνοής κατά την άρση βαρών και η χρήση ελαφρύτερων βαρών με περισσότερες επαναλήψεις μπορούν να βοηθήσουν στην επίτευξη στόχων ενδυνάμωσης χωρίς τόσο μεγάλη αύξηση της αρτηριακής πίεσης.

3) Στάσεις yoga που αναγκάζουν τον αυχένα να εκταθεί σε ακραίες θέσεις

Σημειώνοντας ότι γενικά η yoga είναι εξαιρετική για την  υγεία μας, ο Dr Bing είπε ότι ορισμένες στάσεις μπορεί να είναι επικίνδυνες σε σπάνιες περιπτώσεις.

Εκείνες που μας κάνουν να λυγίζουμε ή να τεντώνουμε υπερβολικά τον αυχένα μπορεί να προκαλέσουν ρήξεις στα τοιχώματα των αγγείων, κάτι που μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικό.Αυτοί οι διαχωρισμοί είχαν καταγραφεί στο παρελθόν σε έναν πιλότο που χρειάστηκε να στρίψει τον αυχένα του σε άβολη θέση για να σώσει τη βέρα του που του έπεσε, αλλά και σε έναν συνταξιούχο που πίεσε τον αυχένα του σε μικρό χώρο ενώ επισκεύαζε τον νεροχύτη του.

Και μελέτη του 2022 περιέγραψε έναν άνδρα που υπέστη ρήξη αρτηριών μετά από μάθημα yoga, προσθέτοντας ότι «η yoga είναι μία καλά καταγεγραμμένη αιτία διαχωρισμού αυχενικών αρτηριών, με το εγκεφαλικό ή το παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο να αποτελεί το συχνότερο κύριο σύμπτωμα».

Έτσι, ο Dr Bing είπε ότι «η αποφυγή ακραίας καταπόνησης του αυχένα είναι πολύ σημαντική στη yoga».

Η πρόληψη ξεκινά από τις καθημερινές επιλογές και πολλές φορές μικρές συνήθειες μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά μακροπρόθεσμα. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η προστασία του εγκεφάλου και της καρδιάς δεν αφορά μόνο την ηλικία αλλά και τον τρόπο ζωής που ακολουθούμε κάθε μέρα. Αν θέλετε να δείτε ποιες κινήσεις αποφεύγει ένας νευρολόγος για να μειώσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού και ποιες συμβουλές θεωρεί σημαντικές για την υγεία του εγκεφάλου, διαβάστε όσα αναφέρουν οι ειδικοί.Πηγές: HuffPost, ScienceDirect, Nature, Neuropsychiatry, Frontiers, Arxiv, Frontiers (pdf)

ΠΗΓΗ: www.oloygeia.gr

ΥΠΝΟΣ..ΣΚΟΤΑΔΙ

 

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, 

το DNA μας δέχεται συνεχείς επιθέσεις από 

το περιβάλλον, το στρες και τις ελεύθερες ρίζες, δημιουργώντας μικροφθορές. 

Η νύχτα είναι η μοναδική ευκαιρία του οργανισμού να ενεργοποιήσει τα ένζυμα που «διορθώνουν» αυτά τα γενετικά λάθη.

 Ωστόσο, αυτή η κυτταρική συντήρηση απαιτεί μια πολύ συγκεκριμένη και συχνά παρεξηγημένη προϋπόθεση: 

το απόλυτο σκοτάδι.

Ο συνδετικός κρίκος ανάμεσα στο σκοτάδι και την επιδιόρθωση του DNA είναι, όπως είδαμε, η μελατονίνη.

 Αυτή η ορμόνη δεν είναι απλώς ένας ρυθμιστής του ύπνου, αλλά ένα από τα ισχυρότερα 

αντιοξειδωτικά αντιγηραντικά μόρια 

που παράγει το ανθρώπινο σώμα. 

Η μελατονίνη έχει την ικανότητα να διεισδύει βαθιά μέσα στον πυρήνα του κυττάρου, εκεί όπου φυλάσσεται το DNA, καθαρίζοντας τις οξειδωτικές ζημιές και δίνοντας το σήμα για κυτταρική αναγέννηση. 

Η παραγωγή της είναι εξαιρετικά ευαίσθητη.

Ακόμα και μια ελάχιστη ποσότητα φωτός στο δωμάτιο –όπως το λαμπάκι της τηλεόρασης, το φως του δρόμου που μπαίνει από τις χαραμάδες ή 

η οθόνη του κινητού πριν κοιμηθούμε– είναι αρκετή για να μπλοκάρει την έκκρισή της, αφήνοντας το DNA μας απροστάτευτο.

Το μπλε φως από τις οθόνες των smartphone το βράδυ είναι ο μεγαλύτερος εχθρός αυτής της διαδικασίας. 

Στέλνει ένα ψεύτικο σήμα στον εγκέφαλο ότι είναι ακόμα μεσημέρι, σταματώντας αμέσως την επιδιόρθωση των κυττάρων.

 Όταν κοιμόμαστε σ ένα δωμάτιο με διάχυτο φως, μπορεί να συμπληρώνουμε 8 ώρες ύπνου, αλλά σε κυτταρικό επίπεδο το σώμα μας δεν έχει καταφέρει να ξεκουραστεί, να καθαρίσει και να αναγεννηθεί. 

Η Παρασκευή βράδυ είναι η στιγμή να προσφέρεις στα γονίδιά σου το περιβάλλον που χρειάζονται.

Για να προστατεύσεις το DNA σου απόψε, δημιούργησε ένα περιβάλλον 

απόλυτου σκότους στο υπνοδωμάτιό σου.

 Κατέβασε τα ρολά, κλείσε τις φωτεινές ενδείξεις των συσκευών και απομακρύνε το κινητό από το κομοδίνο σου τουλάχιστον μία ώρα πριν ξαπλώσεις. 

Επιτρέποντας στο σώμα σου να βυθιστεί στο σκοτάδι, μεγιστοποιείς την έκκριση της μελατονίνης, δίνεις στα κύτταρά σου τον χρόνο να διορθώσουν τις φθορές της εβδομάδας και εξασφαλίζεις ότι το Σάββατο θα σε βρει με ένα σώμα πραγματικά ανανεωμένο και προστατευμένο από μέσα προς τα έξω.

Το σκοτάδι δεν είναι απλώς η απουσία φωτός, είναι το θεραπευτικό περιβάλλον που χρειάζεται η βιολογία σου για να αναγεννηθεί. Δημιούργησε μια «σπηλιά» ύπνου απόψε και άφησε τη μελατονίνη να κάνει τη νυχτερινή της μαγεία στο DNA σου.

https://www.facebook.com/groups/1157443185908609/user/100064740409756/

ΜΕΓΑΛΩΝΟΝΤΑΣ...ΠΡΟΣΕΧΟΥΜΕ

 

Στη βρεφική ηλικία, ο εγκέφαλός δημιουργεί συνεχώς νέες συνδέσεις μεταξύ των νευρώνων ή ενισχύει υπάρχουσες. 

Σχηματίζονται ένα εκατομμύριο νέες νευρωνικές συνδέσεις 

κάθε δευτερόλεπτο στα πρώτα χρόνια της ζωής μας. 

Όσο μεγαλώνουμε, αυτή η διαδικασία επιβραδύνεται, κάποιες απ αυτές τις συνδέσεις δεν είναι πλέον απαραίτητες.

Μια μελέτη έδειξε ότι ο εγκέφαλός περνά από πέντε βασικές «εποχές» 

κατά τη διάρκεια της ζωής , 

με κρίσιμα σημεία να εμφανίζονται 

κατά μέσο όρο στις ηλικίες των

 9, 32, 66 και 83 ετών. 

Ο εγκέφαλος φτάνει στην «ενήλικη» φάση του μόλις στη δεκαετία των 30, 

καθώς οι εγκεφαλικές περιοχές γίνονται πιο εξειδικευμένες, 

ενώ σημάδια γήρανσης αρχίζουν να εμφανίζονται στα μέσα της δεκαετίας των 60.

Ωστόσο, αυτές οι μεταβάσεις στον τρόπο με τον οποίο είναι «συνδεδεμένος» ο εγκέφαλος δεν είναι ίδιες για όλους, ούτε είναι προκαθορισμένες. 

Όπως ακριβώς γυμνάζουμε τους μυς για να παραμένουν δυνατοί, έτσι και η διατήρηση των εγκεφαλικών συνδέσεων 

απαιτεί να κρατάμε το μυαλό μας ενεργό.

Μελέτη έδειξε ότι ένας ενεργός τρόπος ζωής μπορεί να καθυστερήσει σημαντικά ή ακόμη και να αποτρέψει την εμφάνιση άνοιας. 

Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι η εκπαίδευση, κοινωνικοποίηση, εργασία και οι δραστηριότητες ελεύθερου χρόνου συμβάλλουν στη δημιουργία αυτού που ονομάζεται

Μπορούμε να επηρεάσουμε τη μακροζωία μας με μικρές, σταθερές αλλαγές. 

Για παράδειγμα, είναι σαφές ότι η σωματική δραστηριότητα ωφελεί όχι μόνο το σώμα αλλά και την υγεία του εγκεφάλου και τη συνολική μας ευεξία.

Μαυτό κατά νου, παρακάτω παρουσιάζονται πέντε τρόποι με τους οποίους μπορείτε να ενισχύσετε την ευεξία σας και ταυτόχρονα να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας «νεότερο».

Ποτέ δεν είναι αργά για να μάθετε κάτι καινούργιο

Καταρχάς, είναι σημαντικό να αντιλαμβανόμαστε τη γνωστική μας υγεία 

ως ένα ευρύ σύνολο δεξιοτήτων που χρησιμοποιούμε καθημερινά. 

Σε αυτές περιλαμβάνονται

 η ικανότητα συλλογισμού, 

η επίλυση προβλημάτων, 

η συγκέντρωση, αλλά και 

η ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών.

Οι δεξιότητες αυτές διαφέρουν και μπορούν να αναπτυχθούν ή να αλλάξουν ανάλογα με τον τρόπο ζωής μας. 

Το σημαντικό είναι ότι μπορούν να προστατευθούν αλλά και να ενισχυθούν σε οποιαδήποτε ηλικία. 

παρότι γνωστικές λειτουργίες επιβραδύνονται, 

η σοβαρή γνωστική έκπτωση δεν είναι αναπόφευκτη συνέπεια της γήρανσης.

«Έχουμε ευκαιρίες να προστατεύσουμε και να προάγουμε την υγεία του εγκεφάλου μας σε κάθε ηλικία και σε κάθε στάδιο της ζωής»,

Μπορούμε, πράγματι, να ενισχύσουμε τις γνωστικές μας δεξιότητες με τρόπους που θα προστατεύσουν τη σκέψη μας στο μέλλον.

 Αν και ορισμένες ικανότητες, όπως 

η ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών, 

είναι πιο ευάλωτες στις αλλαγές που φέρνει η ηλικία, αυτό δεν θα πρέπει απαραίτητα να θεωρείται προβληματικό. 

Μάλιστα, μια τέτοια επιβράδυνση μπορεί να ξεκινήσει ακόμη και στην πιο παραγωγική περίοδο της επαγγελματικής μας ζωής.

Ένα ισχυρό μήνυμα από καμπάνια ενημέρωσης της Alzheimer’s Research 

είναι ότι «ποτέ δεν είναι πολύ νωρίς και ποτέ δεν είναι πολύ αργά» για να αναλάβουμε δράση.

Ένας απλός τρόπος για να ενισχύσουμε τη γνωστική μας λειτουργία και να μειώσουμε τον κίνδυνο άνοιας είναι 

να δοκιμάσουμε κάτι καινούργιο. 

Για όσους αγαπούν την κηπουρική, για παράδειγμα, η ενασχόληση με τον κήπο έχει αποδειχθεί ότι διατηρεί τη γνωστική λειτουργία και μπορεί να συμβάλει στη μακροζωία. Μάλιστα, οι γιατροί αρχίζουν να την εντάσσουν ακόμη και σε θεραπευτικά πρωτόκολλα.

Η κηπουρική είναι ιδιαίτερα ωφέλιμη όσο μεγαλώνουμε, καθώς η διαδικασία εκμάθησης για τα φυτά και τη φροντίδα τους ενεργοποιεί περιοχές του εγκεφάλου που ίσως δεν χρησιμοποιούμε συχνά.

 εκμάθηση μιας νέας γλώσσας; 

Η δραστηριότητα αυτή ενεργοποιεί πολλαπλά τμήματα του εγκεφάλου, ενισχύοντας τις μεταξύ τους συνδέσεις, και έχει βρεθεί ότι μπορεί να καθυστερήσει την εμφάνιση συμπτωμάτων της  Αλτσχάιμερ έως και πέντε χρόνια.

Ο εγκέφαλος χρειάζεται το σωστό «καύσιμο»

Δεκαετίες ερευνών έχουν δείξει ότι χρειαζόμαστε μια 

ισορροπημένη και υγιεινή διατροφή. 

Αυτό είναι ξεκάθαρο. Ωστόσο, με τόσες επιλογές, συχνά είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πού να εστιάσουμε.

Ένας απλός οδηγός είναι να προσθέτουμε όσο το δυνατόν περισσότερα χρώματα από φρούτα και λαχανικά στο καθημερινό μας πιάτο. Με αυτόν τον τρόπο, εξασφαλίζουμε βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες, με άμεσα οφέλη για την υγεία του εγκεφάλου.

Μία επιπλέον μερίδα φρούτων και λαχανικών την ημέρα έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την ψυχική ευεξία. Όπως έχουμε αναφέρει και στο παρελθόν, τα οφέλη μιας διατροφής πλούσιας σε φρούτα και λαχανικά για τον εγκέφαλο και την καρδιά συγκαταλέγονται στα πιο σταθερά ευρήματα της επιστήμης της διατροφής.

Αύξηση της πρόσληψης φυτικών ινών. 

Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι ακόμη και ένα απλό συμπλήρωμα φυτικών ινών μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου μέσα σε τρεις μήνες.

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλές πηγές φυτικών ινών 

– ξηρούς καρπούς έως φρούτα και λαχανικά – 

γεγονός που καθιστά εύκολη την αύξηση της πρόσληψής τους.

Θα πρέπει επίσης να προτιμούμε τα σωστά λιπαρά, όπως 

τα πολυακόρεστα λιπαρά που βρίσκονται στα λιπαρά ψάρια (σολομός, πέστροφα) και στα καρύδια. 

Έχει αποδειχθεί ότι προστατεύουν από την άνοια. Αντίθετα, η μείωση των κορεσμένων λιπαρών, που συναντώνται συχνά στα επεξεργασμένα κρέατα, μπορεί επίσης να είναι ωφέλιμη, καθώς αυτά ωθούν το ήπαρ να παράγει επιβλαβείς ενώσεις, γνωστές ως κεραμίδια, οι οποίες έχουν συνδεθεί με καρδιαγγειακά νοσήματα και αυξημένο κίνδυνο Αλτσχάιμερ.

Επιπλέον, είναι σημαντικό να διασφαλίζουμε ότι λαμβάνουμε επαρκή ποσότητα χολίνης. 

Η χολίνη βρίσκεται κυρίως στα αυγά και σε άλλα τρόφιμα ζωικής προέλευσης και έχει συνδεθεί με τη βελτίωση της μνήμης, ενώ η έλλειψή της έχει συσχετιστεί με τη νόσο Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ. 

Υψηλότερη πρόσληψη χολίνης έχει επίσης συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο κατάθλιψης.

Η άσκηση μας δίνει ενέργεια και πνευματική ευεξία

Όσον αφορά τη σωματική δραστηριότητα, παρά τις καλές μας προθέσεις, συχνά δυσκολευόμαστε να φτάσουμε τα συνιστώμενα επίπεδα άσκησης. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι δεν απαιτείται έντονη άσκηση για να αποκομίσουμε οφέλη. Ακόμη και τακτικά διαλείμματα περπατήματος είναι ωφέλιμα.

Η ταχύτητα με την οποία περπατάτε 

– είτε προς το κατάστημα είτε στο πάρκο – μπορεί να προσφέρει ενδείξεις για τη συνολική σας υγεία και την «ηλικία» του εγκεφάλου σας. Αν στο γραφείο σας υπάρχουν κυλιόμενες σκάλες, δοκιμάστε να χρησιμοποιείτε τις κανονικές. 

Ακόμη και λίγοι όροφοι την ημέρα μπορούν να ενισχύσουν την υγεία και τη διαύγειά σας.

Όποια μορφή άσκησης κι αν επιλέξετε, η τακτική κίνηση έχει τεράστια οφέλη για τη σωματική και ψυχική υγεία. Ενισχύει περιοχές του εγκεφάλου που είναι ευάλωτες στη νόσο Αλτσχάιμερ, καθιστώντας τον πιο ανθεκτικό στις επιπτώσεις της γήρανσης και επιβραδύνοντας ενδεχομένως τη γνωστική έκπτωση.

Μια πρόσφατη έκθεση έδειξε ότι όσοι ασκούνταν περισσότερο στη μέση ηλικία είχαν έως και 

45% μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας 

σε σύγκριση με όσους ασκούνταν λιγότερο.

Το καλύτερο απ’ όλα είναι ότι η άσκηση βελτιώνει τη διάθεση και μειώνει την κατάθλιψη.

«Αν αισθάνεσαι καλά, δείχνεις καλά».

Και το να αισθανόμαστε καλά είναι κρίσιμο για να παραμένουμε δραστήριοι και να απολαμβάνουμε καλύτερη ποιότητα ζωής.

Δώστε προτεραιότητα στους φίλους σας για να ζήσετε περισσότερο

Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο κατά την έρευνα για το Live Well for Longer και από το οποίο μπορώ να ωφεληθώ άμεσα, είναι το πόσο σημαντικός είναι ο κοινωνικός μας κόσμος – όχι μόνο στο παρόν, αλλά και καθώς μεγαλώνουμε.

Προσωπικά, συχνά προτιμώ μια ήσυχη βραδιά στο σπίτι από μια έξοδο σε ένα θορυβώδες μπαρ. 

Παρ’ όλα αυτά, πάντα αισθάνομαι καλύτερα αφού έχω δει φίλους. 

Έχω μάθει ότι η προτεραιοποίηση τακτικών συναντήσεων – έστω για έναν σύντομο καφέ ή ένα τρέξιμο – ανεβάζει σημαντικά τη διάθεσή μου. Ωστόσο, παρατηρώ ότι πολλοί άνθρωποι σταματούν απλώς να προσπαθούν να συναντηθούν με άλλους. Την ίδια στιγμή, τα στοιχεία δείχνουν ότι η μοναξιά αυξάνεται παγκοσμίως.

Οι κοινωνικές επαφές ενισχύουν τη μακροζωία και όσοι είναι κοινωνικοί τείνουν να είναι πιο υγιείς από όσους είναι απομονωμένοι. Όπως έχει γράψει ο συνάδελφός μου Ντέιβιντ Ρόμπσον, οι φιλίες μας μπορούν να «επηρεάσουν τα πάντα, από τη δύναμη του ανοσοποιητικού μας συστήματος μέχρι τις πιθανότητες να πεθάνουμε από καρδιακή νόσο». Μπορούν, επίσης, να μας βοηθήσουν να ζήσουμε περισσότερο.

Στην πραγματικότητα, το κοινωνικό μας δίκτυο μπορεί να επηρεάζει την υγεία μας όσο και η άσκηση. Γι’ αυτό και η κοινωνική σύνδεση έχει χαρακτηριστεί «παγκόσμια προτεραιότητα για τη δημόσια υγεία» από επιτροπή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.

Ένας απλός τρόπος να κοινωνικοποιηθείτε περισσότερο είναι να συνδεθείτε με άλλους μέσα από κοινά ενδιαφέροντα. Ένα νέο χόμπι, ένα μάθημα ξένης γλώσσας ή μια ομάδα τρεξίματος μπορούν να βοηθήσουν. Η συνάδελφός μου Μόλι Γκόρμαν το δοκίμασε και κατέγραψε την εμπειρία της.

Προσωπικά, ωφελούμαι ιδιαίτερα από το εβδομαδιαίο τοπικό τρέξιμο 5 χιλιομέτρων (3,1 μίλια). Ακόμη και ένα σύντομο «γεια» σε γνώριμα πρόσωπα με γεμίζει ενέργεια – όπως και η ίδια η άσκηση.

Το να χτίσει κανείς βαθύτερες σχέσεις με αγνώστους ή απλούς γνωστούς μπορεί να φαίνεται δύσκολο. Ωστόσο, όπως έχουμε εξετάσει νωρίτερα φέτος, υπάρχει μια «συντόμευση»: η έρευνα δείχνει ότι μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι φίλοι με όσους μας περιβάλλουν απλώς κάνοντας τις σωστές ερωτήσεις και μοιραζόμενοι περισσότερες προσωπικές πληροφορίες για τον εαυτό μας – μια διαδικασία γνωστή ως «αμοιβαία αυτοαποκάλυψη».

Αλλαγή νοοτροπίας

Καθώς προσπαθούμε να ζούμε καλύτερα, συχνά υποθέτουμε ότι απαιτούνται ριζικές αλλαγές. Όμως, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η έρευνα δείχνει ότι οι μικρές, σταθερές αλλαγές είναι το κλειδί για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής ευεξίας – και όχι οι απότομες ανατροπές στον τρόπο ζωής.

Το πρώτο βήμα είναι να κατανοήσουμε ότι μπορούμε να επιφέρουμε ουσιαστικές αλλαγές μόνοι μας – και μάλιστα άμεσα.

Όπως μου λέει ο Γκάου: «Αν οι άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι η αλλαγή είναι εφικτή, είναι πολύ απίθανο να είναι ανοιχτοί σε οποιαδήποτε παρέμβαση… Η αύξηση της γνώσης για το τι μπορούμε να κάνουμε ώστε να προστατεύσουμε και να ενισχύσουμε την υγεία του εγκεφάλου μας, ανεξαρτήτως ηλικίας, είναι θεμελιώδης».

Απλές ενέργειες, όπως το να δοκιμάσετε μια νέα μορφή άσκησης, να βρείτε ένα καινούργιο χόμπι ή να ενταχθείτε σε μια λέσχη βιβλίου, μπορούν να κάνουν τη διαφορά.

Για όσους είναι έτοιμοι να προχωρήσουν σε αυτά τα βήματα, ο συνδυασμός αλλαγών στη διατροφή, την άσκηση, τη γνωστική εκπαίδευση και την καρδιαγγειακή υγεία έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει σημαντικά την εγκεφαλική λειτουργία σε ηλικιωμένους με αυξημένο κίνδυνο άνοιας.

Αυτό καταδείχθηκε στη μελέτη-ορόσημο FINGER (Finnish Geriatric Intervention), στην οποία συμμετείχαν 1.260 άτομα ηλικίας 60 έως 77 ετών. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες: μία ομάδα παρέμβασης, που ακολούθησε ένα διετές πρόγραμμα αλλαγών στον τρόπο ζωής, και μία ομάδα ελέγχου, που έλαβε απλώς γενικές συμβουλές υγείας.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι, σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου, τα άτομα της ομάδας παρέμβασης παρουσίασαν έως και 25% μεγαλύτερη βελτίωση στη συνολική γνωστική λειτουργία, καθώς και σημαντικές βελτιώσεις στη μνήμη και την επίλυση προβλημάτων.

Τέλος, όταν ρώτησα τον Γκάου ποια είναι η βασική του συμβουλή για τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, απάντησε ότι όλα έχουν να κάνουν με τις «μικρές αλλαγές που κάνουμε σήμερα» και ότι δεν υπάρχει κάποιο μαγικό χάπι. Είναι λοιπόν ξεκάθαρο ότι οι βελτιώσεις σε διαφορετικούς τομείς της ζωής μας αθροίζονται και προσφέρουν διαρκή οφέλη, τόσο στο παρόν όσο και στο μέλλον.