ΟΣΦΡΗΣΗ ΚΑΙ ΑΛΤΣΧΑΙΜΕΡ

 

Εάν χάσετε την όσφρηση σας, υπάρχει πιθανότητα να είναι πρώιμο σημάδι Αλτσχάιμερ.

Οι επιστήμονες υποπτεύονταν εδώ και καιρό ότι μια εξασθενημένη αίσθηση όσφρησης μπορεί να συνδέεται με τα πρώιμα στάδια του Αλτσχάιμερ, αλλά η ακριβής αιτία δεν ήταν ξεκάθαρη μέχρι τώρα.

Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές χρησιμοποίησαν εγκεφαλικές σαρώσεις, δείγματα ανθρώπινου ιστού και πειράματα με ποντίκια για να ανακαλύψουν τι συμβαίνει.

Ετσι εντοπισαν ότι τα ανοσοποιητικά κύτταρα του εγκεφάλου, που ονομάζονται microglia, μπορεί να διαλύουν σημαντικές νευρικές συνδέσεις μεταξύ

δύο βασικών περιοχών του εγκεφάλου:

του οσφρητικού βολβού, που επεξεργάζεται τις οσμές, και του locus coeruleus, που βοηθά στη ρύθμιση

Αυτά τα κύτταρα προορίζονται να καθαρίσουν τις κατεστραμμένες ή μη απαραίτητες συνδέσεις, αλλά σ αυτή την περίπτωση, επιτίθενται στις νευρικές ίνες πολύ νωρίς, πιθανόν επειδή οι επηρεαζόμενοι νευρώνες πυροδοτούν ασυνήθιστα, γνωστό σύμπτωμα στις πρώτες φάσεις του Αλτσχάιμερ.

Ένα λιπώδες μόριο που ονομάζεται φωσφατιδυλοσερίνη, το οποίο συνήθως παραμένει κρυμμένο μέσα στις μεμβράνες των νευρικών κυττάρων, αρχίζει να εμφανίζεται στο εξωτερικό αυτών των κυττάρων, ενεργώντας σαν σήμα κινδύνου.

Όταν η microglia ανιχνεύει αυτό το σήμα, ερμηνεύεται ως σημάδι ότι ο νευρώνας είναι κατεστραμμένος και ετσι καταστρέφουν τη σύνδεση, οδηγώντας

σε μειωμένη αίσθηση όσφρησης.

Αυτή η διαδικασία είναι κανονικά μέρος της συντήρησης του εγκεφάλου, αλλά στο Αλτσχάιμερ, φαίνεται να λειτουργεί πολύ νωρίς και σε λάθος μέρη.

Η βλάβη στα μονοπάτια της όσφρησης φαίνεται να συμβαίνει

πριν από μεγάλη απώλεια μνήμης ή άλλα γνωστικά προβλήματα, που σημαίνει ότι θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως έγκαιρη προειδοποίηση

πηγή

Meyer, C. , Niedermeier, T. , Feyen, P.L.C.